TYNDALL FLYGVAPENSBAS, Florida – Beredskapsdirektoratet vid flygvapnets civilingenjörscenter gjorde sin första leverans av den nya medelstora roboten för bortskaffande av explosiv ammunition till fältet den 15 oktober på Tyndall Air Force Base.
Under de kommande 16 till 18 månaderna kommer AFCEC att leverera 333 högteknologiska robotar till varje EOD-flyg i hela flygvapnet, säger Master Sgt. Justin Frewin, AFCEC:s programchef för EOD-utrustning. Varje flygning i aktiv tjänst, gardet och reserven kommer att få 3–5 robotar.
Man Transportable Robot System Increment II, eller MTRS II, är ett fjärrstyrt, medelstort robotsystem som gör det möjligt för EOD-enheter att upptäcka, bekräfta, identifiera och förstöra oexploderad explosiv ammunition och andra faror från ett säkert avstånd. MTRS II ersätter den tio år gamla Air Force Medium Sized Robot, eller AFMSR, och ger en mer intuitiv och användarvänlig upplevelse, sa Frewin.
”Precis som med iPhones och bärbara datorer rör sig den här tekniken så snabbt att skillnaden i funktioner mellan MTRS II och AFMSR är betydande”, sa han. ”MTRS II-kontrollen är jämförbar med en Xbox- eller PlayStation-liknande kontroll – något som den yngre generationen enkelt kan lära sig och omedelbart använda.”
Medan AFMSR-tekniken redan var föråldrad, blev behovet av att ersätta den ännu mer akut efter att orkanen Michael förstörde alla robotar i reparationsanläggningen på Tyndall AFB i oktober 2018. Med stöd frånFlygvapnets installations- och uppdragsstödscenter, AFCEC kunde utveckla och driftsätta det nya systemet på mindre än två år.
"Under de kommande 16–18 månaderna kan varje EOD-flygning förväntas få 3–5 nya robotar och en utbildning i ny operativ utrustning", sa Frewin.
Bland den första gruppen som genomförde den 16 timmar långa OPNET-kursen var 325:e CES:s Senior Airman Kaelob King, som sa att det nya systemets användarvänliga karaktär avsevärt förbättrar EOD-kapaciteten.
”Den nya kameran är mycket effektivare”, sa King. ”Vår förra kamera var som att titta genom en suddig skärm jämfört med den här med flera kameror upp till 1080p med optisk och digital zoom.”
Förutom förbättrad optik är King också nöjd med det nya systemets anpassningsförmåga och flexibilitet.
”Att kunna uppdatera eller skriva om programvaran innebär att flygvapnet enkelt kan utöka våra möjligheter längre fram genom att lägga till verktyg, sensorer och andra tillbehör, medan den gamla modellen krävde hårdvaruuppdateringar”, sa King. ”Inom vårt område är det verkligen bra att ha en flexibel, autonom robot.”
Den nya utrustningen ger också en konkurrensfördel för EOD-karriärområdet, säger Chief Master Sgt. Van Hood, EOD-karriärfältschef.
”Det viktigaste som dessa nya robotar ger för CE är en förbättrad förmåga att skydda människor och resurser från explosionsrelaterade incidenter, möjliggöra luftöverlägsenhet och snabbt återuppta flygbasuppdrag”, sa chefen. ”Kamerorna, kontrollerna, kommunikationssystemen – vi kan få in mycket mer i ett mindre paket och vi kan vara säkrare och effektivare.”
Utöver förvärvet av MTRS II för 43 miljoner dollar planerar AFCEC även att slutföra ett stort robotförvärv under de kommande månaderna för att ersätta den åldrande Remotec F6A.
Publiceringstid: 3 februari 2021