Kina strävar efter att bli ett innovationsnav för den globala robotindustrin senast 2025, i arbetet med att uppnå genombrott inom robotkomponenter och bredda tillämpningen av smarta maskiner inom fler sektorer.

Åtgärden är en del av landets bredare strävan att hantera en åldrande befolkning och utnyttja banbrytande teknik för att främja industriella uppgraderingar, säger experter.

Industri- och informationsministeriet meddelade i en femårsplan som släpptes på tisdagen att rörelseintäkterna för Kinas robotindustri förväntas växa med en genomsnittlig årlig takt på 20 procent från 2021 till 2025.

Kina har varit världens största marknad för industrirobotar i åtta år i rad. År 2020 nådde tillverkningsrobottätheten, ett mått som används för att mäta ett lands automatiseringsnivå, 246 enheter per 10 000 personer i Kina, nästan dubbelt så mycket som det globala genomsnittet.

Wang Weiming, en tjänsteman vid ministeriet, sa att Kina siktar på att fördubbla sin robottäthet i tillverkningsindustrin till 2025. Avancerade robotar förväntas användas i fler sektorer som bil-, flyg-, järnvägstransport-, logistik- och gruvindustrin.

Mer insatser kommer också att göras för att uppnå genombrott inom centrala robotkomponenter, såsom hastighetsreducerare, servomotorer och kontrollpaneler, vilka erkänns som de tre grundläggande byggstenarna i sofistikerade automatiserade maskiner, sa Wang.

"Målet är att prestandan och tillförlitligheten hos dessa inhemska nyckelkomponenter år 2025 ska kunna nå samma nivå som avancerade utländska produkter", sa Wang.

Från 2016 till 2020 växte Kinas robotindustri snabbt, med en genomsnittlig årlig tillväxttakt på cirka 15 procent. År 2020 översteg rörelseintäkterna för Kinas robotsektor för första gången 100 miljarder yuan (15,7 miljarder dollar), visar data från ministeriet.

Under de första elva månaderna 2021 översteg den kumulativa produktionen av industrirobotar i Kina 330 000 enheter, vilket motsvarar en tillväxt på 49 procent jämfört med föregående år, enligt National Bureau of Statistics.

Song Xiaogang, verkställande direktör och generalsekreterare för China Robot Industry Alliance, sa att robotar är viktiga bärare av framväxande teknologier. Som viktig utrustning för moderna industrier kan robotar leda en industris digitala utveckling och uppgraderingar av intelligenta system.

Samtidigt kan servicerobotar också fungera som assistenter till en åldrande befolkning och förbättra människors livskvalitet.

Tack vare tekniker som 5G och artificiell intelligens kan servicerobotar spela en större roll inom äldrevården, sa Song.

International Federation of Robotics förutspådde att installationer av industrirobotar globalt förväntas återhämta sig kraftigt och växa med 13 procent jämfört med föregående år till 435 000 enheter under 2021, trots covid-19-pandemin, vilket överträffar rekordet från 2018.

Milton Guerry, ordförande för federationen, sade att installationerna av industrirobotar i Asien förväntas överstiga 300 000 enheter i år, en ökning med 15 procent jämfört med föregående år.

Trenden har drivits på av den positiva marknadsutvecklingen i Kina, sade federationen